Nicolinas, dia 1: O Pinheiro

Hoje é o dia em que se anuncia a Guimarães e ao Mundo que os estudantes vimaranenses estão em festa. Seguindo uma velha tradição do Minho, o anúncio é feito erguendo ao alto uma bandeira que se manterá erguida enquanto as festas durarem: o pinheiro. Este é um número das festas Nicolinas que, ao longo das últimas décadas, têm ganho uma maior dimensão, acabando por se tornar em algo mais do que o momento que marca o início das festividades, passando a ser o seu acto mais participado e imponente.

Esta é a noite, em que, segundo um costume muito antigo, os velhos (os antigos estudantes) transmitem a tradição nicolina aos novos (os que agora frequentam as escolas de Guimarães). Esta é também uma noite de saudade e reencontro, em que sucessivas gerações de estudantes se juntam para a ceia nicolina e para acompanharem o cortejo que levará o pinheiro até ao local onde será levantado, junto à igreja do Campo da Feira. Nesta noite, que só termina depois do sol nascer, milhares de estudantes, velhos e novos, enchem a cidade com o som cadenciado das caixas e dos bombos com que acompanham o cortejo do pinheiro, que se mistura com o ranger dos muitos carros de bois que transportam o grande mastro e com a música da banda que o acompanha.

Com o pinheiro erguido, as festas estarão começadas.

Que viva S. Nicolau, padroeiro dos estudantes de Guimarães!